Il Dipartimento fa parte del Sistema Design del Politecnico di Milano, con la Scuola, il Dottorato di Ricerca, i Laboratori e POLI.design.

L’insieme costituisce una delle più importanti realtà in ambito universitario esistenti oggi a livello internazionale nel campo del Design. Il Dipartimento è promotore del processo di consolidamento del design nella realtà accademica attraverso il costante sviluppo delle relazioni e delle collaborazioni con gli attori che operano nel Sistema Design, sia nel contesto milanese e lombardo, sia a livello nazionale e internazionale.